Matjaž VrhovnikMatjaž Vrhovnik - Vrho, športnik, alpski smučar in olimpijec je bil rojen 1972 leta v Ljubljani. Za dečka z bronhitisom, ki je kljub vsem prizadevanjem na bolje, prerastel v astmo je bilo zelo pomembno, da čim več časa preživi na zdravem zraku, daleč od takratne meglene Ljubljane. S smučarskim društvom Dolomiti je s sedmimi leti pričel nastopati na prvih smučarskih tekmah v Sloveniji (»Viki pokal«, Pokal Macimarket«,«Pokal Coca-cola«). Leta 1985 je kot član SD Novinar prvič nastopil za tokratno pionirsko smučarsko državno reprezentanco in začelo se je zares. Z odlično uvrstitvijo na tekmi Pokal Loka se je uvrstil na mednarodno tekmovanje pionirjev Pokal Topolino in dosegel prvi večji uspeh, saj je med tekmovalci iz šestindvajsetih držav dosegel 4. mesto v slalomu. Pričeli so se številni in intenzivni suhi in snežni treningi, tekmovanja na številnih domačih in mednarodnih tekmah in seveda obiskovanje šole. Prostega časa za razne dogodivščine, izlete s sošolci in prijatelji je bilo zelo malo. Ob veliki podpori staršev, ob strokovni pomoči trenerjev in razumevajočimi profesorji je uspel dokončati šolo in se uvrstiti v državno smučarsko reprezentanco ter pičel nastopati na tekmah Svetovnega pokala. V sezoni 1993/1994 je postal član SD Krka Rog iz Novega mesta. Novomeško smučarsko društvo mu je nudilo vso podporo, s finančnimi sredstvi so mu pomagali številni sponzorji, poleg tega pa so ga v sezoni 1995/1996 na tekmah Svetovnega pokala pričeli spremljati tudi navijači. Še preden je postal šampion, je imel najbolj zvesto in največjo navijaško skupino med slovenskimi smučarji in smučarkami. Spremljali so ga v »dobrem in slabem«, se z Matjažem nesebično veselili, ga vzpodbujali in z njim odpotovali celo na Japonsko na zimske olimpijske igre. Matjaž je kot prvi tekmovalec v Svetovnem pokalu, ki je pričel uporabljati carving tekmovalne smuči. Zahtevale so korenite spremembe tehnike smučanja in pokazale novo pot smučanja. V sezoni ob koncu stoletja je bil med vodilnimi slalomisti sveta, zmagal je na esktremno zahtevnem slalomišču v Adelbodnu, na finalu v Bormiu pa so mu podelili bronasto kolajno v skupnem slalomskem seštevku za leto 2000. Sezono 2000/2001 je zaznamovala poškodba kolena, vendar je kljub tej ostal med 15 najboljšimi slalomisti sveta. Usodna pa je bila poškodba hrbtenice, katera mu ni več dovoljevala optimalnega treninga in tako prekinila njegovo tekmovalno pot. Matjaž je s svojim pogumom, trmo, pridnostjo in vztrajnostjo osvojil odmevne dosežke in zanje prejel številne nagrade in priznanja na klubski, zvezni, občinski, regijski in državni ravni. Poleg številnih zmag na cicibanskih, pionirskih in FIS tekmah se je uvrstil med 30 na Svetovnem pokalu 39-krat, od tega 20-krat med prvih 15. Na Olimpijskih igrah v Naganu 1998 osvojil 17 mesto v slalomu. V končnih uvrstitvah slovenskih tekmovalcev slaloma v svetovnem pokalu alpskega smučanja (1968 – 2000) je na četrtem mestu za Bojanom Križajem, Rokom Petrovičem in Juretom Koširjem. |